暑い日が続きますね。
夏場の建設現場では、熱中症対策が欠かせません。
近年は猛暑日が増加しており、屋外作業だけでなく、屋内や地下ピット、天井裏などでも熱中症が発生しています。
熱中症になると、作業効率の低下だけでなく、転落や重機事故など二次災害につながる危険もあるため、正しい知識と予防策を身につけることが重要です。
今回は、熱中症の仕組みと建設現場における熱中症対策をご紹介します。
熱中症とは？
熱中症とは、高温多湿な環境で体内の水分や塩分のバランスが崩れ、体温調節機能が正常に働かなくなることで起こる症状の総称です。
建設業では、直射日光の下での作業はもちろん、風通しの悪い場所での作業や、空調服が使いにくい狭所作業などもリスク要因となります。
特に梅雨明け直後や、長期休暇明けなど、身体が暑さに慣れていない時期は注意が必要です。
ちなみに「熱中症」は総称であり、分類すると下記のようになります。
・熱失神…運動や気温の上昇の影響を受けて体温が上がり、血液が体全体にいきわたることで血圧が下がり頭がクラクラしてしまうこと
・熱疲労…汗をかいて体温調節すべきところ、水分が足りなくなることで脱水症状になること
・熱けいれん…汗をかくときは、水分と共に電解質（塩分）も排出している。その電解質が不足し、体が”つり”やすくなること
これらが悪化すると、体温調節ができなくなり、体が高温になることで脳にも影響して危険な状態になります。これを「熱射病」といい、命に関わる状態になります。
初期症状を見逃さない～「まだ大丈夫」が危険信号～
上記でも示した通り、熱中症は突然重症化するわけではありません。
多くの場合、初期段階で何らかのサインが現れます。
代表的な症状としては、
・めまい、立ちくらみ
・大量の発汗
・筋肉のけいれん（足がつる）
・頭痛
・倦怠感や疲労感
・吐き気
などがあります。
しかし現場では、「あと少しで終わるから」「休むと迷惑がかかるから」と無理をしてしまうケースも少なくありません。
症状を我慢すると、意識障害やけいれん、高体温状態に進行し、命に関わる危険があります。
本人だけでなく、周囲の作業員が異変に気付くことも重要です。
会話がかみ合わない、動きが鈍い、顔色がおかしいといった変化が見られたら、すぐに作業を中断しましょう。
水分補給だけでは不十分
熱中症対策というと水分補給を思い浮かべる人が多いですが、水だけを大量に飲むのは十分な対策とはいえません。
汗とともに体内の塩分やミネラルも失われるため、水だけを補給すると体液のバランスが崩れる場合があります。
スポーツドリンクや経口補水液、塩分タブレットなどを活用し、水分と塩分をバランス良く補給することが大切です。
また、「喉が渇いた」と感じる頃には、すでに軽度の脱水状態になっていると言われています。定期的に補給する習慣を身につけましょう。
なお、より効果的な対策として、「アイススラリーを飲む」というものがあります。
アイススラリーとは、水と氷が混ざったシャーベットのような液体です。
これを飲むことで、水分補給と共に深部体温を下げることができます。
熱中症は、体温の上昇を抑える（正しくは深部体温を下げる）ことが重要なので、より熱中症対策になります。
現場でできる予防策～熱中症はチームで防ぐもの～
熱中症対策は個人任せではなく、現場全体で取り組むことが重要です。
具体的には、
・こまめな休憩時間の確保
・日陰や冷房設備のある休憩所の設置
・空調服や冷却ベストの活用
・WBGT（暑さ指数）の確認
・朝礼での体調確認
・作業員同士の声掛け
などが効果的です。
特に睡眠不足や二日酔い、体調不良の日は熱中症リスクが高まるため、無理をさせない職場づくりも重要になります。
また、1人作業にはならないようにすることも重要です。
万が一、熱中症で倒れてしまったとします。
その時、もし自分が1人で作業していたら、発覚が遅れ、重症になる可能性が非常に高くなるからです。
熱中症になるような状況（屋外、日向、高温多湿）では、自然に回復することはありません。
実際に厚生労働省のデータを見ると、
1人作業をしている間に倒れ、発見が遅れたことによって死亡事故となったケースもあります。
必ず2人以上で作業するようにし、常にお互いの様子を確認しあうことが大切です。
まとめ～安全な現場づくりは体調管理から～
熱中症は正しい知識と適切な対策によって予防できる災害です。
しかし、「自分は大丈夫」という油断が重大な事故につながることもあります。
建設現場では、一人ひとりが体調管理を徹底するとともに、周囲の仲間の変化にも気を配ることが求められます。
暑い季節を安全に乗り切るためにも、日頃から水分・塩分補給と十分な休息を心掛け、無理のない作業環境を整えていきましょう。
昨今では、建設現場ごとに必ず熱中症対策を講じています。
誰でも飲める冷えたスポーツドリンクを常備したり、冷房の効いた休憩所を用意する、工場扇（大きな扇風機）を複数設置するなどです。
その上で、弊社では、熱中症対策として下記を行っています。
・空調服の支給
・各チームごとに、冷えたスポーツドリンクが入ったウォータージャグの支給
・塩タブレットの配布
・コンビニや自動販売機で購入した全ての飲み物代の精算
会社としてできることは多くはありませんが、熱中症にならないよう、できることは進んで取り組んでいきます。
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